"Después de la caída". Dennis Lehane.

"Un martes de mayo, a los treinta y cinco años de edad, Rachel mató a su marido de un disparo. Él retrocedió tambaleándose con un extraño semblante de aceptación, como si en el fondo siempre hubiera sabido que Rachel acabaría matándolo. Su rostro también reflejaba sorpresa. Rachel dio por hecho que el de ella también. La madre de Rachel no se habría sorprendido. La madre de Rachel, que nunca estuvo casada, era autora de un célebre manual sobre cómo mantener vivo el matrimonio". 

Este es el prometedor comienzo de "Después de la caída", la última novela de Dennis Lehane. Después retrocede en el tiempo y nos lleva a la primera parte de la novela en la que se aleja de lo que es el género negro al que el autor nos tiene acostumbrados. En ella trata sobre todo de la infancia y primera juventud de Rachel, y como en la infancia lo más importante son los progenitores también nos hablará de ellos. De la madre, siempre presente, y con gran peso e influencia en la Rachel niña, pero también del padre que, tal vez por ausente y anhelado, termina por ser más presente de lo que cupiera imaginar. Elizabeth Childs, tuvo fama como se ha visto, a raíz de publicar su libro, "La escalera". El manual tuvo dos secuelas, cada una de las cuales con menos éxito que la anterior. Elizabeth, convencida de que sus libros eran pura «charlatanería emocionalmente adolescente», era la primera en no creer en lo que allí contaba. Era escéptica en lo que al amor y al matrimonio se refiere, tal vez haciendo de la necesidad virtud. 
"«Un hombre no es más que la suma de las historias que cuenta sobre sí mismo, y la mayor parte de esas historias son falsas. Nunca hurgues demasiado, porque si sacas a la luz sus mentiras, será humillante para ambos. Más vale vivir con el cuento.»". Dando estos consejos a su hija cuando tenía diez años y tras leer el resto de "Después de la caída" entendemos que su madre no se hubiera extrañado de que Rachel le pegara un tiro a su marido.
Otro de los hilos argumentales de esta primera parte nos muestra el empeño de Rachel por saber quién era su padre, un hombre del que tiene ligeros recuerdos, todos agradables, y que las abandonó cuando la niña era pequeña. Si grande es el deseo de Rachel por saber de su padre, más fuerte aún es el interés de la madre en que dicha identidad se mantenga oculta. Siempre dando largas, siempre prometiendo que se lo contará cuando tenga la madurez necesaria para asimilarlo, pero ese momento se fue demorando hasta que ya todo fue imposible y Rachel se quedó sin saber quién era su padre. Al menos por boca de Elizabeth Childs..
Cuando vio que nada se podía sacar ya de su madre, recurrió a los investigadores privados, pero era como si James, uno de los datos que de él tenía, se empeñara en esconderse entre todos los James que eran profesores, segundo dato conocido, en alguna de las universidades de la "zona al oeste de Massachusetts conocida también como la Región de las Cinco Universidades —Amherst, Hampshire, Mount Holyoke, Smith y la Universidad de Massachusetts— que empleaba a dos mil docentes para impartir clases a veinticinco mil alumnos".
En su búsqueda llegará a encontrar, si no a un padre, al menos un amigo.
Las vivencias de una Rachel ya adulta como periodista, cubriendo los sucesivos desastres de Haití en 2010, primero el terremoto, enseguida la epidemia de cólera, finalmente, antes de que pasara un año, el huracán Tomás, en lugar de suponer su definitiva proyección como periodista, están a punto de terminar con ella y, probablemente, terminen con su carrera.
Asistir a la violencia de la naturaleza ensañándose con los más necesitados fue duro, pero enfrentarse a la brutalidad de los que, dentro de la miseria acumulan un poquito más de poder, aunque solo sea el de portar un arma en la mano, y sentir que tal vez tuviera la culpa de las consecuencias de esa brutalidad, sumió a Rachel en un estado de desequilibrio del que fue testigo medio Estados Unidos. "Su miedo a ciertas personas determinadas, es decir, a las que habían presenciado su desatado ataque de pánico en el informativo de las seis, le había impedido ver el terror que le inspiraba la gente en general, una fobia creciente cuyas dimensiones sólo entonces empezaba a barruntar".
A su vuelta a casa, se va metiendo en una serie de trastornos psicológicos que la impiden conducir, tratar con la gente, tomar un ascensor y, finalmente, salir de casa. Una mezcla de agorafobia, claustrofobia, enoclofobia y puede que alguna fobia más que yo ignoro. 
Con esta situación entramos en la segunda parte de "Después de la caída", la que nos llevará de vuelta al inicio y a ese disparo que ya casi se nos ha olvidado. Si en Haití tuvo que luchar contra sus propios demonios y descubrir con horror que no era ninguna heroína, ahora será su propia vida la que de pronto, sin que nada lo anuncie, se vuelva del revés; tendrá que luchar por saber, por entender, por recuperar; tendrá que ponerse de nuevo a investigar. De hecho, toda su vida la ha pasado investigando. Primero, para descubrir la identidad de su padre, ahora para saber qué es lo que de su vida pude mantener a flote y qué es lo que irremediablemente debe dejar que se hunda. Hasta donde debe luchar y en qué momento debe resignarse a que su vida la vuelva a poner al borde del desastre. Tiene que averiguar donde están los monstruos que la acechan porque "los monstruos, como bien le había dicho su madre y ella misma había aprendido con los años, no van vestidos de monstruos, sino de seres humanos. Y lo que es más curioso, no suelen saber que son monstruos".

Dennis Lehane

Sigo a Dennis Lehane desde que lo conocí tras ver la película basada en su libro, "Mystic River", y dirigida por Clint Eastwood. Desde entonces, he ido leyendo todas sus novelas pasadas y futuras. Algunas de las últimas han aparecido en este blog. "Vivir de noche" y  "La entrega" aparecieron como películas, aunque también se mencionó al autor y su obra. De su penúltima novela, "Ese mundo desaparecido", se publicó mi reseña en la Revista MoonMagazine. 

Ahora termino de leer su obra más reciente, "Después de la caída", y he de decir que me ha gustado, a pesar de no estar a la altura, o eso me ha parecido, de otras obras suyas, no desde luego de obras tan redondas y maravillosas como la mencionada "Mystic River" o "Shutter Island". 

Puesto que a nadie se le puede exigir que en cada nueva historia se supere a sí mismo y entregue una obra maestra, esto no debe extrañarnos. Por supuesto que le seguiré leyendo y espero que en el futuro vuelva a sorprenderme con alguna de esas historias a las que nos tiene acostumbrados; esas historias en las que los buenos tienen sus miserias y los malos sus grandezas; en las que los delitos quedan sin condena, pero se hace justicia. O no.

Título del libro: Después de la caída
Título original: Since We Fell

Autor: Dennis Lehane

Traducción: Victoria Alonso Blanco

Editorial: Salamandra

Año de publicación: 1918

Año de publicación original: 1917

Nº de páginas: 464