Cuéntame una historia

¿Qué pueden tener en común las dos novelas de este séptimo Ristretto? Muy poco, pero algo tienen. Y ese algo es que, a partir de un hecho que se nos narra al principio, ambas vuelven la vista atrás para contar el pasado y sólo al final se recupera la narración abandonada tras el primer capítulo. Pero más que esa semejanza, destacan las diferencias. Una está escrita en 1940; la otra, en 1990. Una, en Reino Unido; la otra, en Estados Unidos. Una, por una mujer; la otra, por un hombre.  Pero hay alguna semejanza más: ambas enganchan desde la primera página y son dos novelas excelentes. Os las recomiendo. " Mariana ". Monica Dickens. «Apagó la radio; cuando cesaron las palabras, fue como si nunca las hubieran pronunciado. Se quedó sentada bajo la luz amarilla de la lámpara de la mesa, con la taza de café medio vacía en equilibrio en el brazo del sillón. El fuego todavía lamía los bordes del carbón con pequeñas lenguas anaranjadas y amarillas; Bingo seguía tumbado con las patas en...

«Fingir, fingir, fingir. Asombro. Respeto. Admiración por gente mediocre. Entusiasmo por cortos penosos sobre la precariedad laboral. Una inmunidad reposada frente a las envidias endémicas. Adrien no escatima en cinismo. Es más, lo fomenta. ¿Qué pensarán todos aquellos desgraciados ahora de él? Viéndole nominado esta noche como actor principal de una serie líder de audiencia. Y es aquí, en mitad de este baño de gloria, cuando Frances entra en escena por fin. Ah, porque esa es otra. Tener a esta chica. Esta chica preciosa que se aproxima ya en diagonal sorteando el laberinto de mesas […] Aquel que la haya reconocido —cosa más que probable— se habrá dado cuenta de que en persona es todavía más rubia y más pálida que en televisión. Aunque tal vez contribuyan a este detalle factores adicionales como la falta de sueño y de vitamina B». No es el inicio de la novela, pero forma parte de la primera escena. Frances, de veintidós años, y Adrien, de treinta y cinco, han compartido reparto en l...

«Jimmy no era el hijo de nadie. Y todo el mundo lo sabía: su madre lo había adoptado y nadie sabía quién era su padre. En cuanto a la madre biológica del muchacho, no inspiraba ningún tipo de confianza. En primer lugar, porque era huérfana. Para los habitantes de Pennacook, James Winslow era, y siempre sería, el hijo de la huérfana. En la academia eran más amables. Los alumnos y el profesorado comprendían que tal vez Jimmy no era un auténtico Winslow, pero había muchos otros Winslow y todos querían y se preocupaban por ese chico. Bueno, no es de extrañar, señalaban los habitantes de Pennacook: Jimmy era el único varón Winslow». Los Winslow, Thomas y Constance, tuvieron tres hijas, Faith, Hope y Prudence (así, con nombres de virtudes) con la periodicidad matemática de dos años entre cada nacimiento. Para cada una de ellas, contrataron una niñera. Eran jóvenes huérfanas a las que llamaban au pair , en igualdad de condiciones. El no saber mucho de su procedencia exacerbó el afán de cotil...

En este Ristretto , curiosamente, por pura casualidad, se han unido dos novelas de la editorial Alba, de su preciosa colección Rara avis . Preciosa por la belleza de sus portadas, pero, sobre todo, por la calidad de su selección de novelas. He leído varias y todas ellas me han parecido de lo más estimulante, fresco y agradable de leer, incluso cuando hay muertes, odio y ánimo de venganza. Como dice la descripción de la colección: « Rara Avis es una una colección de clásicos no canónicos especialmente del siglo XX, rarezas inéditas que responden al gusto de hoy» . Pues sí, son clásicos, pero de los que enganchan e interesan hoy igual que hace cien años.  " Mi prima Rachel ". Daphne du Maurier «Hace dieciocho años Ambrose se fue a pasos largos por la avenida y yo lo seguí. Es posible que llevara puesta la chaqueta que llevo yo ahora. Esta cazadora verde con coderas de cuero. Me parezco tanto a él que podría ser su fantasma. Tengo los mismos ojos, las mismas facciones. El hombre...

«Es de noche. Por fin. Dos mujeres yacen en la cama, atrapadas en una quietud que parece haberlas arrancado del tiempo. La primera lleva horas esperando a que la oscuridad tome forma y la muerte le revele su rostro. La otra, más joven —enfermera de profesión, aunque en su mente esa vida parece distante—, ha intentado salvarla. Ha luchado con todo lo que tenía: ha presionado heridas, contado pulsaciones, hablado, gritado, susurrado palabras de consuelo e incluso rezado. Pero al final solo le quedan las manos teñidas de sangre, el sudor abrasándole los ojos y súplicas que ya ni siquiera suenan, ahogadas en la impotencia. Nada». La escena anterior, con la que empieza La línea de la venganza , tiene lugar en París en mayo  de 2024. Después hay un flashback en el que retrocedemos a febrero del mismo año y saltamos a Cádiz. Capítulo a capítulo iremos conociendo a los distintos personajes que van a componer la trama e iremos viendo cómo llegan a relacionarse unos con otros. A Francis...

«Mediaba el segundo año de la guerra y Millán de la Zarza hacía mucho que no era sino un pueblo sin hombres. La contienda se demoró en llegar a aquellos parajes, pero, cuando lo hizo, transmutó la vida de tal manera que sus efectos se prolongaron durante décadas. La pequeña población apenas pasaba de ser una aldea. Se ubicaba a treinta kilómetros de la frontera con Portugal, a no poca distancia de la capital de la provincia, y descansaba al pie de la ladera de un cerro: una colina tapizada de encinas y alcornoques donde crecía el tomillo, la jara y el espliego, a la orilla de un río sin nombre. El Alto de las Nieves hacía de barrera natural y, en los meses de invierno, aislaba al pueblo del resto de la comarca, que ignoraba su existencia, salvo cuando alguno de los lugareños osaba hacer la maleta y emigraba a la ciudad». En ese escenario que se me antoja tan idílico como agobiante transcurre la historia de este libro. Un libro escrito en dos tiempos que terminan confluyendo. El primer...