"Ya no quedan junglas adonde regresar" Carlos Augusto Casas

Lo primero que llamó mi atención de esta novela fue su hermoso título. Luego empezaron a llegar los premios:  VI Premio Wilkie Collins de Novela Negra; Premio Novelpol 2018; Premio Tuber melanosporum en las jornadas Gastro-Literarias de Morella Negra Com la Trufa 2018. Pero antes de saber de ellos, ya sabía que tenía que leer "Ya no quedan junglas adonde regresar". 
"Hay que tener un motivo para seguir viviendo. Y la venganza es uno de los mejores que he encontrado". El viejo se llama Mateo, aunque le llaman El Gentleman. Tiene 72 años y vive solo. Viudo y con un hijo que trabaja en Oklahoma y que nunca se acuerda de llamarle, el viejo tiene pocos motivos para seguir viviendo. Pero los jueves tiene a Olga, una puta de la calle Montera, a la que invita a comer y con la que habla. No quiere sexo, ya no le interesa. Tan solo un poco de charla con la que ponerle los cuernos a la soledad un rato cada semana. Tan solo un motivo.
Los jueves son su motivo para seguir viviendo hasta que Olga aparece asesinada. ¿Habrán sido los cuatro abogados que la habían invitado a una fiesta y con los que dijo que iba a ganar lo suficiente como para invitar ella a la siguiente comida? 
Cuando el viejo recibe la noticia, todo su mundo se conmociona. "Sus oídos se cerraron negándose a seguir escuchando [...] Lo único bello que le quedaba, lo único precioso que tenía, también se lo arrebataban. El peso enorme de la desolación descendía sobre sus gastados hombros". Y mientras la desolación lo aplasta, se va levantando en su interior una furia, un deseo de que las cosas no queden así, de ponerse al mando de sus emociones y empeñar la vida que le quede en hacer justicia, en restañar su dolor devolviéndolo multiplicado a los que se lo han causado. 
Una determinación que contrarresta el peso de la pena y lo eleva y lo pone en pie de nuevo, hace que tire del único hilo disponible, que se haga con una pistola y comience su cruzada particular, la que le lleva a recorrer las calles de Madrid, a introducirse en ambientes desconocidos hasta entonces... y a ser perseguido por un matón de apodo Herodes (a qué debe su apodo, es algo que sucedió en Italia, que no se llega a hacer explícito, pero que pone los pelos de punta). Pero no le importa porque "hace ya días que descubrió que el mundo se veía mucho más claro cuando estás detrás de un revólver".

Working girls [en la calle Montera] (Jordan Kevrekidis. 2013)

Por primera vez en muchos años, el viejo se siente vivo, dotado de un poder que le confiere autoridad para repartir justicia, para no dejarse avasallar por los indeseables que pueblan el mundo y que, por una vez, se encuentran con la horma de su zapato. No se ha sentido mejor en toda su vida porque "eso que dicen de que la venganza no sirve de nada. Pues es una gran mentira. Sirve para recuperar tu amor propio, para sentir que has hecho justicia". 
Pero no solo Herodes persigue al viejo. La policía también le sigue la pista, y al frente está la Inspectora Iborra, una mujer atormentada que deja continuos mensajes de voz en el móvil de su marido quien, por enésima vez, hace días que no da señales de vida. Una mujer que disimula en su aliento el olor del alcohol, consumiendo ingentes cantidades de caramelos de menta. Una hija de puta, al decir del subinspector Puertas, que sobrevive en el mundo machista que la rodea a base de no pasar una y de crearse enemigos. "No se puede ser honesta sin crearse enemigos. Yo soy una hija de puta y tú un vago. Por eso nos han puesto juntos. Porque nadie nos traga". 
La inspectora sigue bebiendo y comiendo caramelos Fisherman's Friend, sigue investigando y sigue dejando mensajes de voz a su marido. Y sigue tan enamorada de él que perfuma con su colonia su hueco en la cama y lo echa de menos... y sigue bebiendo. Pero la Inspectora oculta mucho más de lo que muestra y guarda sorpresas escondidas y también puede saltarse las normas, siempre que no sean las del respeto debido a su condición de mujer, a cualquier mujer.
De ella huye también el viejo que sigue por las calles de Madrid su particular cruzada contra los cabrones infames del mundo, esos de los que dice Tarantino que hay que ahorcarlos. El viejo, más moderno, quiere meterles una bala en el cuerpo y, de paso, hacerles sufrir un poco para aderezar la venganza y que no lo tengan tan fácil.
El viejo sigue adelante, saltando obstáculos, convencido de lo que quiere hacer y sin dejar que nada lo disuada de ello. Ni siquiera la falta de esperanza. No, no hay ninguna esperanza en su cruzada. La esperanza no existe para él porque es consciente de que "no hay esperanza en esta eterna insatisfacción que llamamos vida. Estos últimos días me he sentido libre por primera vez en mucho tiempo, y ha sido cuando no he seguido sus reglas. Cuando me he convertido en un salvaje". 

Carlos Augusto Casas

"Ya no quedan junglas adonde regresar" es la primera novela de Carlos Augusto Casas, un hombre que sabe de lo que escribe pues en su labor de periodista de investigación ha trabajado cerca y conoce bien la calle Montera. Aunque trabaja para la editorial Cuadernos del Laberinto dirigiendo su colección de novela negra "Estrella Negra", no ha querido publicar en esa editorial su primer trabajo "por elegancia", según él mismo confiesa.
Una primera novela que seguirá recogiendo premios (justo antes de publicar esta entrada me entero de que también ha conseguido el IV Premio Ciudad de Santa Cruz en el Festival Atlántico de Género Negro Tenerife Noir 2018) y que recomiendo leer porque tiene todos los ingredientes del género y además tiene sentido del humor, que no sé si forma ya parte de esos ingredientes negros, pero si no lo hace debería hacerlo porque ser capaz de reírse de las propias miserias pone un gris contrapunto y un toque más de realidad a cualquier historia. Y también la recomiendo porque es muy buena.