"Por encima de la lluvia" Víctor del Árbol

Esta es la historia de Helena  cuya madre se volvió loca cuando su padre las abandonó. Era Tánger y era 1955. Thelma, la madre de Helena, no es capaz de enfrentarse a la vida en la ciudad una vez  que su marido se ha ido. "Semana tras semana el ambiente se hacía más irrespirable para los europeos. Todos sus amigos se estaban marchando, incluso los que habían resistido hasta el final. Y ella también tendría que marcharse, todo el mundo se lo aconsejaba. Tánger ya no era lugar seguro para una mujer sola con una hija de once años". Los mismos once años que tenía Helena cuando tuvo que trasladarse a vivir a Londres con sus abuelos maternos tras los acontecimientos que la dejaron sola y con un pánico casi insuperable a meterse en el agua. 

Y es la historia de Miguel, cuya madre también enloqueció cuando su padre fue apresado y condenado a trabajos forzados en Cuelgamuros como uno más de los muchos trabajadores esclavos que allí levantaron ese monumento a la soberbia de los vencedores y al mal gusto que es "El Valle de los Caídos". Pero él no se quedó solo. Su madre siguió siendo una presencia en su vida. Y no precisamente una presencia edificante de las que llenan de cariño a un hijo único y suplen con su ternura y dedicación la falta del padre. Miguel la recuerda paseando desnuda por casa y escribiendo en las paredes con sus propios excrementos. Él tenía ocho años y ya sabía que para ella, tan solo existía el recuerdo fantasmal del marido, preso primero y muerto después. Tal vez hubiera sido mejor que también ella desapareciera como la madre de Helena, pero "ella se pasó la vida muriéndose, primero por dentro y después por fuera, incluso tuvo tiempo de sobra para ser consciente de su declive y, al final, cuando más falta le hacía la locura, recobró la lucidez para saber que se iba". Pero Miguel se empeñó en amarla y, aunque era muy pequeño para entenderlo, fue totalmente consciente de lo agotador que puede ser amar a alguien que se empeña en ponerlo difícil.
Ahora Miguel guarda las cenizas de su madre en una urna que llevará con él a todas partes hasta que encuentre el momento y el lugar para aventarlas y devolver por fin al polvo lo que es del polvo. 
Helena y Miguel se conocen en una residencia de ancianos en Tarifa cuando su vida está a punto de doblar el último recodo del sendero y encontrarse con el destino definitivo. Allí compartirán recuerdos del pasado y frustraciones del presente. Los hijos no siempre resultan tan gratificantes como nos gustaría. Tanto Helena como Miguel sienten que sus hijos son más motivo de preocupación que de alegrías.

Víctor del Árbol

"La pobre Helena, la niña traumatizada, abandonada, creció creyendo ser la más desgraciada de todas las desgraciadas y, por ello, merecedora de toda clase de consuelos y caprichos. El mundo se lo debía a modo de compensación. Pero el mundo no le debía nada". Y Helena, sin querer, inconscientemente, pretendió cobrarse su deuda con el mundo. Su vida, y el rastro que ha dejado en la vida de su hijo, es particularmente trágica. Trágica en el sentido clásico del término. El destino imprimiendo en los hijos las marcas de las desgracias que ya dibujaron las vidas de los padres. La repetición de acontecimientos que pasan de una generación a otra hace que Helena pase de víctima a victimario cuando hace sufrir a su hijo, de manera muy similar, acontecimientos que ya vivió y padeció ella.
Entremezclada con las vidas de Helena y Miguel, vamos conociendo otra historia, esta vez en Malmö, Suecia. Allí vive David, el hijo de Helena, pero no es su historia a la que me refiero, sino otra que nada tiene que ver, al menos de momento. Se trata de las vidas de Yasmina, su madre y su abuelo. Una familia de origen marroquí que emigró a Suecia, donde la madre de Yasmina, Fátima, trabaja de asistenta para una familia acomodada, mientras la joven anda metida en asuntos turbios y es amante de un policía, el  subcomisario Gövan. 
A Yasmina de niña le gustaba bailar y cantar. "A los trece años le prometió a su padre que sería famosa y su padre la miró con aquella mirada tan suya, carente de ambición y de deseos. «Me conformo con que seas feliz», le respondió". No llegó a ser famosa. Tampoco feliz. Y es que a su padre se le olvidó advertirle que la felicidad está llena de oportunidades desaprovechadas. Esas que su padre vio pasar sin amarrarlas y a ella le pasarán sin que las note.

Mientras Miguel y Helena van compartiendo, y dándonos a conocer, sus recuerdos, Yasmina irá metiéndose en un camino sin retorno y también iremos sabiendo de su pasado y de la deuda que su familia adquirió con "el turco" y que a ella le toca saldar. La terminará saldando con creces antes de saber realmente en qué consiste.
Esta es la cuarta novela que leo del autor después de "La víspera de casi todo", "Un millón de gotas" y "El peso de los muertos". Las dos primeras merecieron su reseña en el blog. La tercera se quedó en la sección "Sin reseña" que mis seguidores ya conocéis. 
"Por encima de la lluvia", tiene el mismo pero que le suelo poner a la literatura del autor, si bien, en este caso, lo va moderando y se nota menos. Ese pero es el hecho de mezclar demasiadas historias y hablar de demasiadas cosas. En este caso trata el Alzheimer, la homosexualidad, la violencia machista, la inmigración de personas de origen magrebí en el mundo occidental, la delincuencia de bajos fondos y crimen organizado, la soledad de la vejez... Pero, como digo, no se nota tanto como en novelas anteriores. Puede que si hubiera sido la primera novela leída del autor, ni lo hubiera mencionado, pero al estar ya sobre aviso, no me ha pasado inadvertido. Cada novela de Víctor del Árbol da por lo menos para dos novelas, pero bueno, ya es marca del autor y me voy acostumbrando. 
La parte que considero positiva de sus novelas es la manera que tienen de engancharme y hacérseme adictivas. Esa parte positiva, sin embargo, en esta novela ha sido menor. No es que no me haya gustado, pero no me ha atrapado como otras. Aunque quiero remarcar que ese detalle es puramente subjetivo. Tal vez el tema me ha resultado menos atractivo que otros. Cuestión sumamente personal. 
Tampoco me he sentido tan subyugada por la prosa del autor como en otras de sus novelas. Esa es la otra vertiente positiva de Víctor del Árbol. En este caso, la novela está perfectamente escrita, pero esas frases tan hermosas que caracterizaban otras obras del autor, en este caso son más caras y difíciles de encontrar. Tal vez está depurando su estilo y prescinde de preciosismos.
Dos errores creo haber encontrado, ambos de tipo cosmológico. Los dejo aquí para que alguien me lo confirme o me lo desmienta. Para una persona tan despistada como yo y que confunde la derecha con la izquierda (soy ambidiestra) es mucha osadía pretender tener razón en estas cuestiones. "La luna se había desplazado hacia el este y la intensidad del cielo parecía mucho más viva". Es cierto que la Luna se desplaza hacia el este, pero ¿no es también cierto que la rotación de la Tierra hace que nosotros la veamos desplazarse hacia el oeste? Ahí dejo la pregunta. Un poco antes había escrito: "La noche avanzaba más rápido que ellos en dirección al noreste". ¿La noche no avanza hacia el Oeste? Si ellos van en dirección noreste, ¿no sería más bien que la noche viene hacia ellos, cruzándose en sentidos opuestos?
Aún me queda por leer alguna de sus novelas antiguas; aún seguiré leyendo sus nuevas novelas. Hasta que empiecen a pesar más los peros que los aun así todo. En ese momento, pasaré a otra cosa. Avisaré.