"Herejes" Leonardo Padura

Leonardo Padura es un escritor cubano autor de una serie negra protagonizada por el policía habanero Mario Conde. Sí, yo puse la misma cara cuando lo oí por primera vez. Ahora ya me he acostumbrado y es que este Mario Conde no tiene nada que ver con el otro en el que estás pensando. 
Pero Padura no sólo es un escritor de novela negra. Aparte, escribe unas novelas con base histórica que son geniales, y fue con una de estas con la que le conocí. Concretamente, "El hombre que amaba a los perros", una novela en la que se mezclan muchas cosas a cual más atrayente: la huida de Trosky de la Unión Soviética y su periplo por varios países, de Turquía a Noruega, pasando por Francia, hasta recalar en Méjico, última etapa de su exilio y de su vida; la vida de Ramón Mercader desde pequeño, la influencia de su madre y su adiestramiento para asesinar al revolucionario ruso; la historia de un misterioso hombre que pasea por la playa, en Cuba, unos galgos rusos borzoi. Me pareció apasionante, tanto lo que cuenta, como la forma de contarlo, en la que no voy a entrar porque no es esta novela el objeto de esa entrada.
"Herejes" es un mixto entre Mario Conde y estas otras novelas históricas. El detective lleva ya unos veinte años alejado de la policía cuando recibe un encargo sorprendente: un pintor venido de Nueva York, Elías Kaminski, le pide que investigue lo sucedido con un cuadro de Rembrandt. El pintor es hijo de un judío polaco llegado de niño a la isla en 1939 donde sus padres pretenden ponerlo a salvo del horror que se presiente en Europa y más concretamente, en Polonia. El cuadro ha estado en manos de su familia durante más de tres siglos y, cuando se daba por perdido, reaparece a punto de ser subastado en Londres.
Con este pretexto, Leonardo Padura nos sumerge en historias que yo desconocía por completo (las vicisitudes de la comunidad judía en Cuba y su exilio en Miami con motivo de la revolución castrista) y otras de las que tenía cierta y vaga idea

El Sain Louis en el puerto de La Habana
donde permaneció una semana.

(el arribo a la isla en diciembre de 1939 del barco Saint Louis, un trasatlántico con cerca de mil judíos a bordo que tras intentar entrar en Cuba, Estados Unidos y Canadá, tuvo que regresar a Europa donde a sus pasajeros les esperaba un incierto destino en una nada incierta Guerra)
La vida de Daniel Kaminski se nos va contando a medias entre capítulos concretos dedicados a ello y el relato que su hijo, Elías Kaminsky, le hace a Mario Conde a lo largo de varios días en la Habana de 2007. Esta biografía comienza en 1939, cuando Daniel llega a Cuba. 
La vida de Daniel Kaminsky en La Habana, es una sucesión de episodios dispares en que la felicidad y el desenfado típicos de un niño y adolescente se ven enturbiados por la realidad a la que se ve sometido. La devolución del Saint Louis a Europa supone para Daniel, de apenas nueve años, un golpe muy duro que desencadenará su voluntad de no creer en un dios que considera que no ha sido justo con él y con los suyos. Ese descreimiento dará lugar a encuentros y desencuentros con su tío Joseph, a cuyo cuidado fue entregado y que será para él mucho más que un padre y sacrificará por él mucho más de lo que muchos padres estarían dispuestos a sacrificar. 
No obstante, Daniel decide ser cubano a pesar de que "varios años le tomaría a Daniel Kaminsky llegar a aclimatarse a los ruidos exultantes de una ciudad que se levantaba sobre la más desembozada algarabía". No va a ser ni judío, ni polaco. Será sencillamente cubano "del partido de los comedores de frijoles negros y yuca con mojo, decía siempre"
Pero su procedencia polaca y judía y su pertenencia a una familia, le llevarán a luchar por un cuadro, a intentar recuperar un legado ancestral, y esa pelea le obligará a abandonar Cuba unos meses antes de la Revolución y a instalarse en Miami, donde permanecerá hasta su muerte en 2006, cuarenta y siete años después.
Pero la novela es mucho más que la búsqueda de un cuadro, o mejor dicho, de cómo ese cuadro ha llegado a una subasta en Londres. Realmente, Elías Kaminski no quiere, o no es lo prioritario

La cena en Emaús (Rembrandt 1648)
El retrato perdido de los Kaminski
sería uno de los estudios que hizo el pintor
como ensayo para la cara de Jesús

para él, recuperar el cuadro. Lo que quiere Elías es saber si puede liberar la memoria de su padre de ciertas culpas, de ciertos actos de los que le sospecha autor. Lo que quiere realmente es cerrar la biografía de su padre que ha quedado abierta en su recuerdo.
Pero la novela es más aún. Es la historia de un judío en Ámsterdam entre 1643 y 1648, Elías Ambrosius Montalbo de Ávila, descendiente de sefardies asentados en la capital Holandesa. Un joven judío de diez y siete años dispuesto a desafiar el Libro Sagrado y sus leyes para convertirse en pintor porque, aunque se considera un buen judío, de viejos sabios y sensatos ha aprendido que "poco puede el hombre sin su Dios y nada puede el Creador, en cuestiones terrenas, sin la voluntad y el raciocinio de su engendro más indómito" y también que "en cada momento el hombre sabio debe actuar del mejor modo que su inteligencia le reclame, pues para algo el Creador le había dado al humano aquella capacidad" y es que "el deseo de libertad es indisociable de la condición singular del hombre, esa intrincada creación divina". De forma que, sintiendo que su afán sólo respondía a la capacidad y talento que el Creador le había otorgado, Elías entra de aprendiz (más bien de criado) en el taller de su admirado Rembrandt y así se irán poniendo los cimientos para la creación del cuadro que tres siglos y medio después se pretende subastar en Londres. 
Magníficos estos capítulos por la certera ambientación de Ámsterdam en el siglo XVII, las descripciones de la vida y obra de Rembrandt y la vida de los judíos en la ciudad.
Pero volvemos a La Habana de 2008. Mario Conde está inmerso en su vida de compra-venta de libros antiguos y en el dilema de si casarse o seguir como hasta ahora con Tamara, su compañera desde hace más de veinte años. Cuando ya considera terminado el asunto de los Kaminski y el cuadro del pintor holandés más famoso de la Historia, la desaparición de una joven emo (sí emo, no hay errata ni confusión), le da pretexto al autor para hacernos una crítica desnuda de la sociedad cubana en los primeros años del siglo XXI, de hablarnos de las tribus urbanas que también han florecido en el último paraíso socialista y caribeño. También le permite reabrir, o más bien, rematar la historia del judío polaco convertido en cubano, Daniel Kaminski.
Una novela poliédrica con más matices de los que aparenta en un principio, que nos presenta toda una variedad de mundos, culturas, épocas; una novela que nos muestra cómo los paraísos se convierten en infiernos, y cómo los infiernos queriendo transmutarse en paraísos, se vuelven cada vez más infernales.
Termino con un párrafo del libro que me ha impresionado especialmente. Ahí os lo dejo.

"[...] es posible que los judíos quisieran parecerse a los alemanes para dejar atrás la imagen del comerciante barrigón, ahorrativo, mezquino, que cuenta cada moneda, y de ese modo ser aceptados por los alemanes. No es casual que muchos judíos alemanes se asimilaran totalmente, o casi, y algunos hasta abominaran del judaísmo, como Marx, un judío que incluso odiaba a los judíos... Lo terrible, [...] es que, sin embargo, el sueño de los alemanes era justo lo inverso: parecerse a lo esencial de los judíos, o, sea, ser puros de sangre y espíritu como decían ser los judíos, sentirse superiores, como los judíos, por su condición de pueblo de Dios, ser fieles a una Ley milenaria, ser un pueblo, un Volk, como decían los nacionalsocialistas, y gracias a todas esas posesiones maravillosas resultar indestructibles, como los judíos, quienes a pesar de no tener patria y de haber sido amenazados mil veces con la destrucción, siempre habían sobrevivido. En pocas palabras: ser diferentes, únicos, especiales, gracias al amparo de Dios. [...] Lo que llevó al desastre y el Holocausto fue que todos se equivocaron: los judíos queriendo ser alemanes sin dejar de ser judíos, y los alemanes aspirando a tomar el ejemplo de predestinación y singularidad de los judíos".

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