"El umbral de la eternidad" Ken Follett

Recordaréis una muy buena película de principios de los noventa titulada "Philadelphia" de Jonatham Demme. Se la suelo poner a mis alumnos para acompañar un tema sobre enfermedades infecciosas, aunque eso no es más que el pretexto. En realidad se la pongo para que aprendan a asumir las diferencias; para que sepan que hay muchas maneras de vivir y ninguna es mejor que otra, siempre que se respeten todas; para que sepan que lo malo no es la diferencia, sino la intolerancia. 
Pues en esa película hay un abogado, genialmente interpretado por Denzel Washington, que suele decir: "A ver. Explíquemelo como si yo tuviera seis años". 
Viene esta larga introducción a ilustrar lo que hace Ken Follett en sus novelas de la Trilogía del Siglo: explicarnos como si tuviéramos seis años los episodios más notables (para lo bueno y para lo malo) de la Historia del siglo XX. No le estoy criticando (no por eso). Es lo mejor de sus novelas, al menos lo que ha hecho que, aun con cierto hartazgo, con muchas tentaciones de abandonar, haya soportado sus plúmbeas historias hasta el final.

Para los que no somos historiadores, entender ciertos acontecimientos es difícil. Requiere la lectura de extensos ensayos que, por otra parte, no siempre cumplen su objetivo, bien porque son muy áridos y abandonamos, bien porque dan demasiadas cosas por supuestas y no terminamos de entender lo que pretendemos, bien por una mezcla de estas y otras razones. Por eso llega Ken Follett y nos explica como si tuviéramos seis años el origen de la Guerra de Vietnam, la Caída del Muro de Berlín, el Caso Watergate (¡¡por favor, ni en "Todos los hombres del Presidente" conseguí ver la luz del todo!!) y por muchas tentaciones que tengamos, seguimos hasta el final porque nos gusta la Historia y "comprender" sus episodios de una forma tan sencilla es una tentación aún mayor. Claro que dos semanas después, como a niños de seis años a los que se les ha explicado algo por encima de su capacidad de comprensión, se nos ha olvidado la disquisición y nos damos cuenta de que, si queremos entender algo, aunque solo sea un poquito, tenemos que recurrir como mínimo a la Wikipedia. Pero mientras leíamos, disfrutábamos de la Historia y nos aburríamos con las historias. 

Ken Follett

Y así, de esa manera, ha conseguido que, a lo largo de tres novelas y más de tres mil páginas (señor, ¿cómo lo hemos soportado?), hayamos seguido las peripecias de sus sosos, planos, estereotipados y previsibles personajes; sus nada interesantes sucesos de madres solteras e hijos abandonados por sus padres; las bodas con quien no se quiere por tontos malentendidos o equívocos; sus estúpidos acontecimientos, sospechosamente similares entre la familia rusa, la inglesa, la alemana y la estadounidense (sí, parece la baraja de la familia bantú); sus previsibles historias, tan pretendidamente diferentes y tan semejantes en el fondo que, si te descuidas, las confundes y no sabes si estás en Rusia o en Berlín; sus tontas y facilonas historias que también se empeña en explicarnos como si tuviéramos seis años, de manera que nos sorprendemos varias veces al contemplar atónitos que es la segunda vez que se nos recuerda algún acontecimiento, alguna situación tonta de sus tontos personajes. Y es que entre tanta tontería, Ken Follett se cree que los lectores también somos tontos.
Sus personajes son planos. Están descritos tan superficialmente que somos incapaces de la menor empatía con ellos. Siempre triunfan aunque, en principio, no lo parezca. No hay desgracias reseñables. Al final siguen todos felices, juntos, perfectamente colocados donde les corresponde, donde quizás debieron estar desde el principio. Al final, tanta felicidad da grima. Y a la vez no da nada porque es algo vacuo, sin ningún contenido,  sin entidad, ni forma ninguna que podamos aprehender. 
No he leído muchas novelas del autor; únicamente "Los pilares de la Tierra" y las de la Trilogía del Siglo. La primera me dejó una sensación similar. Me gustó la descripción de las técnicas arquitectónicas que pasaron del Románico al Gótico y poco más recuerdo, salvo historias familiares tan rocambolescas y facilonas como estas; puro folletín que me dejó exhausta y sin ganas de repetir. 
Tras leer las tres novelas de la Trilogía, más exhausta, con menos ganas aún, creo poder asegurar que no volveré a leer a este autor así prometa desvelarme el misterio de lo que acabó con los Neandertales. Aunque en ese caso, igual me lo pienso.