"Operación Black Death" Fernando García Pañeda

Cuando acompañamos a Monique de Bissy en su paso clandestino por la frontera francesa hacia España aquella madrugada del cuatro al cinco de junio de 1944, no sabemos donde nos estamos metiendo. 
Estamos en el principio del fin de la Segunda Guerra Mundial. Faltan tan solo dos días para que los aliados desembarquen en Normandía, las Fuerzas Armadas soviéticas empuja de este a oeste al, hasta hace poco, invicto ejército alemán que no sabe donde concentrar sus fuerzas para repeler las agresiones que le vienen de todas partes. En esta situación muchas ratas abandonan el barco tratando de acaparar las riquezas suficientes que les permitan vivir con desahogo en los refugios que ya planean en Sudamérica e incluso en España.
Monique de Bissy (Nelly es su nombre en clave) no es una de esas ratas. Pertenece a la Resistencia Belga y ha escapado cuando la trasladaban de la prisión de Fresnes, en Francia, a la de Saint-Gilles, en Bélgica, tras ser detenida por la Gestapo como perteneciente a la Red Comète. Ahora, ayudada por la propia Red, "una organización dedicada a la evasión de pilotos aliados derribados y, ocasionalmente, de refugiados del régimen nazi", huye del conflicto refugiándose en España. Aquí, será acogida por Martín Inchauspe de Montenegro, un marqués con negocios no muy claros, con relaciones menos claras aún entre los alemanes que se mueven en embajadas, consulados y negocios varios, y con una amante española de ascendencia alemana y tendencias filonazis. Martín llevará a Monique a Villablanca, su casa de las Arenas, donde la pondrá bajo la protección y la amistad de su hermana Ana Eugenia, una joven inteligente y bondadosa, y entre ambas pronto surgirá la amistad. 
España se encuentra sumida en los momentos más crudos de su posguerra. Es un país aterido, hambriento y gris; la vida de la mayor parte de sus habitantes se reparte entre la cárcel, el exilio y el hambre y la necesidad... salvo la de unos pocos afortunados a los que las guerras siempre les pillan por el perfil bueno; esos pocos cuyas vidas, en cualquier situación por penosa que sea, siempre están rodeadas de un ambiente de fiesta; ese "ambiente de cóctel [que] contrasta de forma turbadora con esas heridas tan cercanas: desenfado, risas, lujo, todo superficie como el maquillaje de las mujeres y las pajaritas de los hombres". En ese mundo, en ese ambiente de cóctel, se mueve Martín Inchauspe en Madrid durante sus frecuentes viajes; en ese ambiente se reúne con diversas personalidades alemanas o españolas con las que trata de obras de arte robadas y otros asuntos turbios.

Fernando García Pañeda

Sobre este suelo desahuciado, pero neutral, los contendientes de la Guerra Mundial juegan una partida de espionaje. La red de espías ingleses que se instaló en España tras la Guerra Civil, la que intentó y consiguió (de aquella manera) que el Régimen de Franco se mantuviera neutral, sigue por estos pagos intentando ganar la guerra del espionaje, a la vez que parece que también va a ser posible ganar la de las armas. Los espías ingleses tienen su cuartel general en Madrid en el salón de té Embassy regentado por Margareth Kearny Taylor y situado en el número 12 de La Castellana donde aún permanece en la actualidad. Por su parte los nazis tenían sus reuniones en el hotel Ritz y en el restaurante Horcher.  
Parte de la trama de la novela se narra mediante informes cruzados entre un agente, BG-01, que se ubica en España, y algún tipo de cuartel general situado en Londres, en Baker Street. Descifrando esos mensajes, cosa que no resulta excesivamente sencilla (como debe ser tratándose de espías), vamos viendo que en esta novela, no todos los personajes son quienes dicen ser, aunque algunos de ellos sean lo que dicen ser; otros no son lo que dicen ser, pero son quienes suponemos que son. En fin, que poco a poco nos vamos dando cuenta de que casi nada es lo que parece en esta novela de espías. 
Por otra parte en el tablero español se juegan otras partidas, esta vez por parte de los alemanes que utilizan el territorio neutral como paso intermedio para obras de arte robadas y expoliadas en los museos y a las familias, sobre todo judías, de los países conquistados. Pretenden llevarlas a Sudamérica o venderlas en España. 
Por si esto fuera poco, también se utiliza el territorio español como paso para un arma, tal vez esa arma misteriosa con la que Hitler pensaba ganar la Guerra aun cuando ya estaba todo perdido.
La novela tiene una trama compleja, como todas las de su género. Está muy bien escrita y perfectamente documentada. Muy certera es también la impecable ambientación de la burguesía de la época: sus fiestas, sus reuniones, sus negocios más o menos turbios, su derroche sin freno a despecho de la miseria en que estaba hundida la mayor parte de la población del país. Muy buenos son también los diálogos, bien planteados, creíbles y, algunos, muy ingeniosos. Como muestra, esta pequeña conversación llena de segundas intenciones y equívocos, que no son tales, entre el cónsul alemán en Bilbao y el capitán del barco Baldur:
"- Esto se va a pique, señor Burbach - dice Bohnsack, al ver acercarse al cónsul.
- Ya se ha ido, capitán - responde el otro -. Y sin remedio.
- No me refiero al Baldur señor.
- Yo tampoco.
- Ya, claro. ¿Quién va a dar cuenta de este desastre?
- No se refiere a la naviera, ¿verdad?
- No, el trato con Haeger und Schmidt me corresponde a mí.
-Seré yo. A mí me corresponde darles cuenta a ellos.
- Que le sea leve señor. Espero que entiendan que esto no ha sido culpa de ninguno de nosotros.
- Gracias. Pero ya no son tiempos de esperar nada de nadie".
Fernando García Pañeda es un autor bilbaino con varias novelas: "Las lágrimas de Eurídice" (publicada anteriormente bajo el título "Tiempo de Guerra"), "Kismet", "Tres Gymnopedias", "Sueño y azar" (Premio Alhóndiga de Narrativa Breve 2014); un libro de relatos de humor, "Gentes del club". "Operación Black Death" es su última novela.

*Quien esté interesado en conocer algo más acerca de la red de espías establecida por los ingleses en el norte de España, puede consultar los trabajos de Daniel Álvarez, periodista leonés que está preparando un documental sobre el tema: "Flores para un espía". También su página, "Periodhismo", donde, entre otros artículos, hay uno acerca de espías leoneses que trabajan para los ingleses.