"La hora del lobo" Toni Hill

A la gente le fascinan los psicópatas criminales y el porqué es una de las preguntas que más le cuesta responder. Lo piensa mientras oye, una vez más, la misma cuestión, ahora formulada por la presentadora. ¿Por qué nos interesan tanto esos seres? ¿Por qué queremos saber más cosas de ellos?

—Supongo que porque son unos monstruos reales, de carne y hueso —responde—. Malvados que existen de verdad, no como los de los cuentos, y que matan o hacen daño para satisfacer una pulsión. Todos podemos al menos entender, que no justificar, un crimen motivado por la venganza, la codicia, incluso los celos. Sin embargo, nos cuesta mucho ponernos en la piel de alguien que mata por placer. Esa es la figura que representa la crueldad en su esencia más pura. —Se detiene un momento y luego añade—: Y, como en los cuentos infantiles, conocer a fondo sus historias tiene el valor de prepararnos, de protegernos en cierto sentido. Aprendemos de niñas a no cruzar el bosque solas porque en él hay lobos, y esa es una lección que aplicamos también en las calles vacías, donde puede acecharnos otro tipo de bestias. Reconocerlas, comprender los mecanismos de su mente, nos otorga cierta ventaja. En el plano teórico, al menos, porque, a la hora de la verdad…

Lena Mayoral se hizo famosa tras estar a punto de ser asesinada por el Verdugo y haber sido quien lo desenmascaró. Además, o justo por eso, su libro Jóvenes asesinos, el que estaba escribiendo en El último verdugo, la entrega anterior, ha tenido un gran éxito. Es por todo ello por lo que Lena se ve contestando preguntas sobre los asesinos en serie, los psicópatas, en los programas televisivos. Y es por esa fama por lo que la familia de Marta Folguera la contrata. 

Marta Folguera fue asesinada en 2015, hace ya siete años, en Boí, un pueblo del Pirineo leridano que da nombre al precioso valle en el que se encuentra ubicado. El prólogo ya nos da cuenta de aquel hecho. Marta está esperando algo o a alguien que les saque del valle a ella y a su hijo Daniel. Huye de algo que no sabemos, pero cuando ya cree que viene la ayuda, lo que llega es su asesinato y la huida de su hijo que se echa a correr monte arriba... y no se vuelve a saber nada de él en los siete años transcurridos. 

La novela se ambienta en tres escenarios fundamentales. El principal es el valle. Allí hay cinco amigos de quince años que van a verse involucrados en los hechos que sucedieron cuando todos tenían ocho y algunos ni siquiera vivían aún en la zona. Quim era el mejor amigo de Daniel. Arlet ha llegado hace poco al valle. Es una enamorada de todo lo misterioso y ahora se dispone a probar la ouija que le ha comprado a un friki. Quim quiere ver si puede averiguar algo sobre Daniel y se aventuran en la casa en la que vivió con su madre y que lleva desocupada todos estos años. Lo que no saben es que esos demonios en los que en realidad no creen se pueden apoderar del más débil de ellos.

También en el valle se va a instalar Lena Mayoral a la que la familia Folguera ha contratado para ver si averigua algo del paradero de Daniel. La casa en la que vivió Marta con el niño ha sido adquirida por la familia y en ella vivirá Lena mientras se encuentre en el valle.

«La casa se encuentra al otro lado de la carretera, encaramada en el monte, cerca del pueblo y a la vez aislada. El camino que lleva hasta ella da la impresión de no ir a ninguna otra parte, como si aquella vivienda de piedra fuera la única razón de su existencia, su principio y su fin. Pese a todo, más allá de esa ubicación solitaria, no hay nada en ella que despierte temor, al menos bajo la luz tibia de la tarde. Más bien inspira lástima, la sensación de que alguien debería ocuparse de ella, adoptarla como hogar para cuidarla y protegerla. Es algo que les sucede a las casas deshabitadas: la dejadez se apodera de ellas como lo hace la hiedra, les quiebra los vidrios y les da una pátina triste, como de animal viejo abandonado a su suerte».

Otro de los escenarios es la ciudad. Allí vemos a Lena antes de que se traslade al valle. Mantiene una relación con David Jarque, el subinspector de los Mossos D'Esquadra al que conoció mientras investigaban al Verdugo. En la ciudad nos encontramos también con un preso muy especial. Se trata del mismísimo Verdugo del que no voy a decir el nombre, aunque en la novela se dice desde el principio. Hubiera sido imposible escribirla sin dar por hecho que se conoce al Verdugo, pero si alguien no quiere que se le destripe quien es el asesino de El último verdugo le recomiendo que la lea antes. Ese preso está obsesionado con Lena, la víctima que se le escapó y la que ha sido la responsable de meterlo entre rejas. Casualmente, se va a ver involucrado en los acontecimientos que suceden en el valle en la actualidad y en el pasado. Y es que van a empezar a ocurrir cosas que, aunque en principio no lo parece, enseguida se van a ver relacionadas con aquellos hechos.

El tercer escenario es el más inquietante y el menos presente. Lo conocemos como el templo y en él vamos a encontrarnos con una secta dedicada a la adoración de Judas. Una secta en la que los aspirantes a entrar tienen que hacer una ofrenda que tendrá como recompensa el poder y el dinero. Por ello la secta está llena de gente importante: jueces, políticos, actores y escritores de éxito... 

«Bastaba con adorar y temer a Judas Iscariote.

Porque todos somos como él, leales y traicioneros, idealistas y codiciosos, espirituales y humanos. [...]

Todos somos Judas [...]

Una de sus mayores contradicciones, en la que él prefería no pensar a menudo, era que, a pesar de su adoración por el Judas traidor, llevaban muy mal que alguien los traicionase a ellos».

Toni Hill

Con esos mimbres, personajes y escenarios, Toni Hill construye una trama que atrapa desde el principio. Sin romper con la entrega anterior, aunque quedara plenamente resuelta, nos mete en una historia que enlaza con aquella pero mantiene su independencia. Consigue así algo que me gusta mucho en las series, que cada libro termine y se cierre de forma satisfactoria, pero dejando un atisbo de lo que podremos encontrar en la siguiente entrega. Lena Mayoral, su relación con Jarque y los problemas familiares de éste, las andanzas del Verdugo y sus ganas de terminar lo que no pudo completar antes de ser detenido... Todo ello son cosas que nos esperan en la próxima entrega, pero en ésta hemos sabido lo que pasó con Marta Folguera, qué había sido de Daniel, quién y por qué llevó a cabo las acciones que convirtieron las maravillosas iglesias románicas del valle en un escenario macabro.

Espero que no se haga esperar mucho la tercera entrega de lo que, por ahora, se anuncia como una trilogía. Como su anterior trilogía, la dedicada al inspector Héctor Salgado, como sus novelas independientes, la lectura de Toni Hill es siempre un placer, el que deriva de gozar de historias buenas, bien contadas y muy entretenidas.

Estos son los libros de Toni Hill que he leído con fecha de lectura y enlace a la reseña:

"Tigres de cristal" (2019)

*"El verano de los juguetes muertos" (2020)

*"Los buenos suicidas" (2020)

*"Los amantes de Hiroshima" (2021)

"El oscuro adiós de Teresa Lanza" (2021)

**"El último verdugo" (2023)

**"La hora del lobo" (2024)

* pertenecen a la serie del inspector de los Mossos d'Esquadra de Barcelona Héctor Salgado.

** pertenecen a la serie sobre la psicóloga criminalista Lena Mayoral.

Este libro participa en el Reto Autores de la A a la Z que organiza el blog  Lecturápolis. Con él relleno la letra H.

Título del libro: La hora del lobo

Autor: Toni Hill
Nacionalidad: España

Editorial: Grijalbo

Año de publicación: 2024

Año de publicación original: 2024

Nº de páginas: 560