"Asesinato de calidad" John Le Carré

"Asesinato de calidad" es la segunda novela de John Le Carré y la segunda que tiene como protagonista a George Smiley, un personaje que recorre gran parte de la obra del autor, a veces como personaje principal y otras muchas como secundario.
Según Carlos Pujol, en el magnífico prólogo de la edición que he leído, esta novela "fue posiblemente para John le Carré una tentativa de conquistar un éxito fulminante que no le había proporcionado su primera obra". No sé si la afirmación es cierta o solo se queda en el posiblemente, pero lo que no puedo negar después de dieciséis libros leídos del autor es que esta novela se sale de casi todo aquello a lo que John Le Carré me tiene acostumbrada. 
Tal vez queriendo atraerse al gran público, huye de la historia de espías que había protagonizado Smiley en su anterior y primera novela, "Llamada para el muerto", y nos ofrece una novela de detectives en el más estricto estilo británico, digna de la Golden Age más golden del género. Con su asesinato, el té de las cinco, el detective aficionado, la resolución en las últimas páginas perfectamente explicada, una localización concreta que, en este caso, constituye también un ambiente cerrado y exclusivo, un colegio típicamente inglés, aferrado a las tradiciones más acendradas y en el que todo es tan exclusivo que hasta los asesinatos tienen una calidad especial. 
"Es una opinión generalizada el que la grandeza y esplendor del Carne School procede de Eduardo VI, cuyo celo docente —según la historia— procede a su vez del duque de Somerset. Sin embargo, Carne se siente más inclinado hacia la respetabilidad del monarca que hacia la discutible política de su consejero. Además, no hay que olvidar que los grandes colegios, al igual que los reyes Tudor, se ordenan en el cielo".
Carne es una típica Public School inglesa, pero no confundirse. Si alguien pretende traducirlo literalmente por escuela pública, con el significado que le damos en España, se estará alejando mucho del concepto que de tal cosa tienen en el Reino Unido. Las Public School inglesas son criaderos de jóvenes ricos y poderosos; "viveros del poder" se las llama en la revista digital Fronterad, una de las páginas web en las que mejor he visto explicado lo que son estas escuelas. Por si alguien quiere hacerse una idea, colegios tan prestigiosos como Eton, Harrow, Saint Paul's o Westminster pertenecen a esta categoría de colegios que alimenta con sus polluelos la Cámara de los Lores desde hace siglos.
Carne es uno de estos colegios, "Carne posee pergaminos en latín, distinguidos sellos en cera [...] Carne posee, además, una hacienda en propiedad, claustros, carcoma, una plataforma donde recibir los latigazos, amén de un renglón completo en el libro de Guillermo el Conquistador... Así que..., ¿qué más puede exigirse de un colegio encargado de la educación de los ricos?". Pues en este colegio aparece asesinada la esposa de uno de los profesores y como su padre era uno de los suscriptores más antiguos de La Voz Cristiana, la señorita Brimley, redactora-jefe de la revista, pide ayuda a George Smiley, uno de sus compañeros de espionaje en la pasada guerra. Smiley está retirado y se dedica a su afición de investigar sobre los poetas barrocos de la Alemania del siglo XVII. 
A petición de la señorita Brimley y por propia curiosidad y afán de esclarecer la verdad, Smiley irá a investigar el suceso. Allí se encontrará con un ambiente cerrado y opresivo, un ambiente que se retroalimenta para no sucumbir a la propia auto destrucción, un ambiente de envidias, rivalidades, mentiras y resentimientos; con unos profesores que tienen que mantener un nivel social para el que no se les paga; con unas esposas que distraen el aburrimiento con la caridad y hacen desesperados intentos por aparentar que son lo que no son y que tienen lo que no tienen.

Alec Guinness, el actor que mejor ha sabido interpretar a George Smiley

Allí Smiley tendrá que disimular su rechazo al ambiente mientras mantiene conversaciones que solo su necesidad de averiguar la verdad le obliga a soportar:
"—Nunca se pueden hacer experimentos, ni innovaciones, ni jugar con la tradición.
—Desde luego que no.
—Eso es lo malo de nuestra época. Igual que en África. Nadie quiere aceptar que una civilización no se improvisa de un día a otro. Se necesitan siglos para fabricar a un gentleman".
Conocerá policías, profesores, reverendos, esposas de profesores, locas del pueblo y aristócratas del lugar, y a la vez que él los conoce, el autor nos los irá dando a conocer a nosotros e irá profundizando en personajes complejos, perfectamente retratados en sus, a veces, sofisticados comportamientos y en sus muchas caras ocultas. A través de ellos llegaremos a descubrir muchas de las miserias que se esconden en el colegio, en las iglesias, en los hoteles y en el alma humana en general, pero particularmente en esos ambientes en los que el disimulo, la opresión y la hipocresía pueden desencadenar una tragedia. Porque si bien el verdadero culpable es siempre el que maneja el arma, no se debe menospreciar la influencia que algunos entornos tienen como desencadenantes de tragedias que en otras circunstancias nunca se habrían llegado a producir.
Smiley aporta su sagacidad para averiguar la verdad de los hechos, pero también aporta toda su humanidad para entender y respetar la estabilidad de un mundo en el que muchas vidas están atrapadas, pero del que también depende que esas vidas no se desplomen bajo el peso de evidencias que, a veces, es mejor no sacar a la luz. 

John Le Carré

Esta es la novela más lineal y sencilla de John Le Carré, la que quizá pensó que estaría más al alcance del gran público y le daría la fama, pero, curiosamente, tuvo que volver a las historias complejas y nada lineales de espías para alcanzar el éxito y ganar lo suficiente como para poder dedicarse en exclusiva a la literatura. Lo consiguió con su tercera novela en la que también aparece George Smiley, aunque como personaje secundario. "El espía que surgió del frío" sigue siendo para mí su mejor novela y la mejor novela de espías que nunca he leído por lo que le daré una segunda lectura en esta revisión que me he propuesto de John Le Carré y de George Smiley. 

Esta novela entra en el III reto "Nos gustan los clásicos" por estar publicada antes de 1980. "Asesinato de calidad" está publicada en 1962.

Esta novela entre en el I reto "Cabalgando entre clasicos" por estar publicada antes de 1970. "Asesinato de calidad" está publicada en 1962.

Título del libro: Asesinato de calidad
Título original: A murder of quality

Autor: John Le Carré

Traducción: María Borrás

Editorial: Debolsillo

Año de publicación: 2011

Año de publicación original: 1962

Nº de páginas: 224