"La princesa de Buchenwald" Ana Andreu Baquero

Dar con aquel túmulo, idéntico a todos los que la rodeaban, había sido la parte más difícil, y en más de una ocasión se habían sentido desfallecer. Pero un día, de improviso, habían descubierto un asiento en el registro con aquel apellido alemán. Junto a él, una escueta anotación: «unbekannte Frau»; «mujer desconocida». Apostolo Fusco, que se había quedado algo rezagado, observó a la comitiva avanzando solemne hacia su objetivo. A diferencia del día en que habían pisado por primera vez aquel lugar, ya no deambulaban a ciegas por entre las tumbas sin saber dónde buscar, abrumados por la ardua empresa a la que habían decidido entregarse. Esta vez sabían con seguridad cuál era su destino, y aquella certeza les insuflaba una vitalidad que hacía tiempo que habían perdido […] Dar con aquel túmulo, idéntico a todos los que la rodeaban, había sido la parte más difícil, y en más de una ocasión se habían sentido desfallecer. Pero un día, de improviso, habían descubierto un asiento en el registro con aquel apellido alemán. Junto a él, una escueta anotación: «unbekannte Frau»; «mujer desconocida».

Pero ellos sabían bien quién era esa mujer desconocida. Mafalda de Saboya, era hija de Vittorio Emanuele III, rey de Italia, y hermana del que sería el último rey del país, y eso solo durante poco más de un mes, Humberto II. Su madre era la princesa Margherita de Montenegro.

Tras el prólogo en el que se narra el encuentro del cadáver de la princesa en 1945 en el cementerio de Weimar, la novela comienza con un salto hacia atrás y empieza en septiembre de 1925, con el baile de la boda de Mafalda con el alemán Philipp, «Príncipe de Hesse-Kassel y sobrino del káiser Guillermo, o lo que es lo mismo, bisnieto de la reina Victoria». A partir de ese momento, la historia se nos contará de forma lineal hasta llegar a agosto de 1944, cuando muere Mafalda de Saboya en el campo de concentración de Buchenwald. 

Cómo llega la princesa de un país que empezó la guerra como aliado de Alemania, la esposa de un miembro del partido nazi, a morir en un campo de exterminio alemán es una incógnita que me ha acompañado a lo largo de una gran parte de la lectura de este libro, porque he de confesar que no tenía ni idea de este hecho histórico.

Mafalda y Philipp se instalaron en Roma, en la Villa Polissena, ubicada dentro del recinto en el que también se encontraba el palacio donde vivían los reyes, Villa Saboya. Allí nacieron sus dos hijos mayores antes de que Philipp se apuntara al partido Nazi y terminara siendo nombrado gobernador de la provincia de Hesse-Nassau en 1934. Ello supuso el traslado de la familia a Alemania sin mucho convencimiento por parte de Mafalda que no comulgaba con las ideas nazis y que no quería vivir lejos de su tierra y de su familia. 

La falta de simpatía por las ideas fascistas era compartida por toda la familia real italiana. El rey había tenido que aceptar a Mussolini por miedo 

«Tres años antes [1922] aquel hombre, con su Marcha sobre Roma, había presionado a su padre para que le permitiera hacerse con el gobierno bajo la amenaza de que, si no aceptaba, lo haría por la fuerza. Al final el rey se había visto obligado a transigir por miedo a que estallara una guerra civil».

Quien sí empezó a simpatizar con él desde el día de la boda fue Philipp. Su estancia en Italia le hizo simpatizar con el fascismo y preparó su ideología para unirse a Hitler desde el principio. La novela nos lo presenta como escéptico con las ideas de Hitler y Mussolini, más cercano a la ideología de su mujer, pero me temo que Philipp, al menos en un principio, se sintió bastante convencido con la ideología nacionalsocialista. Otra cosa fue su evolución posterior, viendo cómo terminó. 

La novela nos cuenta la vida de la pareja, primero en Roma y luego en Berlín. Posteriormente, la vuelta de Mafalda a Roma en 1937, enferma de pulmonía y embarazada de su tercer hijo, supuso la ausencia de Mafalda de Alemania hasta su vuelta final y definitiva. Al menos según la novela y no he encontrado nada que lo contradiga. En Roma seguía (siempre según el libro) cuando en 1943 viajó a Sofia para acompañar a su hermana Giovanna que había enviudado de su marido Boris, zar de Bulgaria. Una muerte extraña de la que se sospecha que Hitler podía haber sido el artífice. 

Ese viaje, la tumultuosa vuelta a Roma y una visita a sus hijos en el Vaticano donde los habían dejado sus abuelos antes de huir de Roma tras pactar con los aliados, serían las últimas acciones de Mafalda en libertad. Después la maquinaria de la Historia la atraparía entre sus dentadas ruedecillas y daría con ella en el campo de concentración de Buchenwald, situado cerca de la ciudad de Weimar.

La vida de Mafalda en el campo será el broche final de la novela. Se nos cuenta la situación de la mujer que comparte una zona especial del campo con los Breitscheid, una pareja de socialdemócratas. Su situación en el campo y los reproches que le hace la señora Breitscheid cuando la reconoce le harán replantearse su vida y sentir que tal vez tiene algo de responsabilidad en todo lo que sucede.

«Entonces se vio a sí misma durante la cena de gala, sentada entre Hitler y Mussolini, un par de días antes de que se tomara aquella fotografía, y un repentino mareo la obligó a buscar apoyo en la mesa del centro de la estancia. Recordaba muy bien sus sentimientos de aquella noche. No tenía ninguna duda de que se había sentido incómoda, irritada, pero también que había participado activamente en aquella farsa, lo había dado todo para que la comedia que estaban representando fuera un éxito». 

Y mezclada con la vida de Mafalda de Saboya, vamos viendo parte de la historia de Europa alrededor de la Segunda Guerra Mundial. El ascenso de Hitler, sus mentiras que entretuvieron a los dirigentes europeos, mientras él se preparaba para conquistar el continente, y engañaron (?) a los alemanes que lo creyeron moderado y apto para gobernarlos.

«Hitler había declarado bajo juramento que renunciaba a cualquier tipo de violencia y era evidente que su tono más moderado empezaba a ganarse la confianza de la gente. Bastaba ver los resultados de las elecciones del día catorce, [septiembre de 1930] en las que habían pasado de doce escaños a ciento siete, convirtiéndose contra de todo pronóstico en la segunda fuerza política del país».

Veremos también el ascenso y caída de Mussolini y la animadversión de la familia real italiana hacia él. Veremos la debilidad del rey Vittorio Emanuele y la traición de la que se siente víctima Mafalda por parte de sus padres. 

Ana Andreu Baquero

La historia de amor que se nos cuenta entre Mafalda y Philipp, tal vez esté un poco edulcorada. No se menciona la posible bisexualidad del hombre que alguna fricción supondría en la armonía de la pareja. Estamos ante una novela y siempre hay una parte de ficción que se ajusta más o menos a la realidad. Por mi parte, he de decir que, como total desconocedora de los hechos, me ha resultado una novela histórica muy interesante que ha ampliado mi visión de los acontecimientos acaecidos durante la Segunda Guerra Mundial en Italia. Creo que es una historia muy esclarecedora y quiero terminar la entrada con una cita de la Nota de la autora que aparece al final de la novela.  

«Fue una mujer que pasó de vivir en los palacios más fastuosos de Italia y de pertenecer al círculo más íntimo del propio Hitler, a acabar sus días en una fría y oscura cabaña de madera en el interior de uno de los mayores campos de concentración de Alemania. Su historia, plagada de intrigas, de giros inesperados y momentos trágicos, acabó siendo un reflejo del destino dramático de su país y nos invita a reflexionar sobre la responsabilidad y la culpa de aquellos cuya inacción y pasividad contribuyeron a encumbrar a uno de los regímenes más atroces de la historia de la humanidad».

Este libro participa en el Reto Autores de la A a la Z que organiza el blog  Lecturápolis. Con él relleno la letra A.

Este libro lo he leído recomendado por Undine en su blog, Las lecturas de Undine. Dicha recomendación me llegó a través del Reto Serendipia Recomienda 2024. Si queréis saber cuáles son las otras dos que he elegido y las que he recomendado a mi vez podéis verlo en esta entrada de mi blog.

Título del libro: La princesa de Buchenwald 

Autora: Ana Andreu Baquero
Nacionalidad: España

Editorial: Libros de Seda

Año de publicación: 2023

Año de publicación original: 2023

Nº de páginas: 416