"El final del ave fénix" Marta Querol

"¡Tú tienes la culpa de todo! ¡Maldita niña! ¡Tú! ¿Por qué tuviste que nacer? Yo era tan joven…, tan bonita…". No son estas palabras, al fin y al cabo no son más que palabras y en momentos de enfado todos hemos pronunciado palabras injustas, palabras que no se ajustaban a la realidad; no son las palabras digo, sino los sentimientos que transmiten, lo que ha determinado la vida de Elena. Y es que en ese caso, las palabras no son fruto de un momento de ofuscación o de ira, sino de los verdaderos sentimientos de su madre desde que ella nació. ¿Que puede anidar en el interior de una persona que se ha visto olvidada, cuando no rechazada, por la persona que primero y en mayor medida se debe ocupar de ella? ¿Cómo se desarrolla la personalidad de quien así se ve agredido por la vida desde que abre los ojos a ella? ¿Predomina la genética o el abandono y el resentimiento? Todas esas preguntas me voy haciendo a medida que me introduzco en la vida de Elena, ya un poco avanzada la novela, porque además el olvido, el abandono y el resentimiento (nunca abandono total; siempre hubo alrededor de la niña todo tipo de bienes materiales y personas que se ocupaban de ella) no son lo peor a lo que Elena, desde muy pequeña, se verá sometida por parte de su madre.

Pero la novela empieza mucho antes. O mucho después, porque empieza con un prólogo en el que vemos a Elena, la niña desairada por su madre, ya anciana en su lecho de muerte. Está acompañada también por su hija. Es el final de la tremenda lucha de seis años que ambas, juntas, le han declarado al cáncer y que empezó en 1997. Tampoco las relaciones entre Elena y su hija Lucía han sido muy buenas, pero la enfermedad las ha unido. 

Tras el prólogo, comienza la historia con un salto hacia atrás considerable. "El 2 de noviembre de 1934 comenzaron los dolores de parto. Ya era hora, pensó Lolo con rabia mientras se agarraba con fuerza el vientre. El 3 de febrero de ese mismo año se había casado con Gerard Lamarc, un joven y apuesto francés, y lo último que hubiese querido era concebir un hijo tan pronto. Dolores contaba diecinueve años, estaba en plena juventud y la noticia del embarazo la pilló por sorpresa". Pero no queda ahí el retroceso temporal porque rápidamente nos iremos más atrás, a 1915 y al nacimiento de Lolo en una familia conservadora y estricta, tan estricta que su padre era un militar "de mano firme y correa suelta". Lolo se quedó huérfana antes de lo que recuerda, pero no es la falta de su madre lo que causa el desapego que más tarde manifestará por su hija, porque su padre tuvo el buen tino de casarse enseguida con una mujer a la que tan solo la identidad genética le faltó para ser la mejor madre del mundo quedando así tan solo en la mejor madrastra del mundo.

También sería criado por una buena madrastra Carlos Company que, mientras Elena nacía en Alicante, contaba con algo más de dos años y era recuperado por su padre de casa de los tíos que lo habían atendido tras la muerte de su madre. Vuelto a casar el padre, había decidido juntar de nuevo a sus cuatro hijos en la casa familiar de Valencia.

Y así irá avanzando la novela contando paralelamente las vidas de Elena y de Carlos. Elena es hija de una familia próspera, cuya abuela paterna había montado una empresa de lencería infantil, Manufacturas Lamarc, en la que su hijo, Gerard trabajaba y de la que era el único heredero. Carlos, en cambio, procede de una familia trabajadora. Su padre, José Luis Company, "tenía un pequeño negocio de venta de máquinas de coser que daba para mantenerlos a todos con dignidad". Pero con el golpe de estado del 18 de julio de 1936, el negocio se fue a pique, tuvieron que cambiar de casa, los hijos mayores tuvieron que buscar trabajo y Carlos quedó un poco abandonado a su libre albedrío. "En 1937 ya había comenzado a ir al colegio, pero en cuanto salía de clase se iba con los amigos a jugar en la calle o en las vías del tren. Al poco tiempo, las actividades escolares cesaron y su vida, cuando las alarmas antiaéreas y los bombardeos lo permitían, se trasladó casi por completo a la calle". Tenía, si las cuentas no me fallan, unos seis años. En su deambular por las vías del tren, una tarde de 1938, sería testigo de una escena que muchos años después, aun lo perseguiría.

Elena crece rodeada de comodidades y lujos, pero también del desinterés de sus padres. Solo su madre se ocupaba de ella para hacerla cómplice de sus frustraciones ante las infidelidades del marido. Desde muy pequeña es obligada a acompañar a Lolo cuando, histérica, persigue a Gerard para descubrir sus mentiras y, lo que es peor aún, sus verdades. Desde pequeña se siente fea y gorda y su madre no escatima reproches al respecto ni la menor oportunidad de recordarle su poco atractivo aspecto. 

"—Elena, ¿te gusta este traje?
—Es muy bonito, mamá.
—Te he dicho mil veces que no me llames mamá —le recriminó con un leve zarandeo—. No sé si te vendrá. Deberíamos ponerte a dieta. Pruébatelo y saldremos de dudas.
—Pero parece muy caro…
—No seas ordinaria. ¿Desde cuándo me ha preocupado eso? Ve a probártelo y no digas más tonterías".

Elena solo podía sucumbir o endurecerse. Eligió endurecerse para mantenerse viva, pero le costó. Le costó lágrimas, le costó llegar casi al fondo para tener un sustrato sobre el que darse impulso para salir reforzada a la superficie. 

Elena será una mujer fuerte, independiente, adelantada a su época, y no obstante las diferencias se verá padeciendo episodios similares a los de su madre, cometiendo errores semejantes, y yo me pregunto de nuevo si es la genética o lo que hemos visto desde que nacemos, pero se da muchas veces, lo hemos visto en películas y novelas, incluso lo hemos padecido en persona. Nos vemos cometiendo actos que deploramos, repitiendo palabras que nos dañaron, cayendo en errores y comportamientos que repudiamos. No sé si es ley de vida o la fuerza de la costumbre o la maldición, evitable solo a veces y solo con gran esfuerzo, de la genética. Pero el hecho es que sucede. Lo he visto en mí con espanto y lo he visto en otras personas.

Marta Querol

Carlos y Elena se terminarán encontrando, como no podía ser de otra manera. Irá avanzando la historia y también la Historia, pero no quiero desvelar nada más. Ni siquiera yo sé muy bien cómo terminan las peripecias de los Lamarc, porque "El final del Ave Fénix" es tan solo la primera parte de La trilogía de los Lamarc que abarca la historia del último siglo, en España sobre todo pero también fuera de España, contada a través de la familia Lamarc. 

"El final del Ave Fénix" quedó entre los diez finalistas al Premio Planeta en 2007,  Según declaraciones de la autora al blog Un lector indiscreto, de Francisco Portela, que fue quien me dio a conocer la obra, al terminar la trilogía "Estaba emocionada, las últimas páginas me arrancaron una lágrima con muchos significados. Tenía la sensación de haber hecho un buen trabajo y de que por fin había acabado lo que me propuse en 2006. También me quedé con un enorme vacío. Fue todo muy intenso". 

"El final del Ave Fénix" nos cuenta la historia de los Lamarc desde 1915, cuando nace Dolores, hasta finales de los años sesenta o tal vez,  principios de los setenta. No obstante, el epílogo, nos traslada de nuevo al siglo XXI, al momento de la muerte de Elena que ya había sido el motivo del prólogo y que nos es contado por su hija Lucía.

Es una novela muy bien narrada y muy bien ambientada. Lo es en las partes puramente de ficción, pero también en los hechos históricos como la riada de 1957 en Valencia que supuso el desvío del río Turia sacando su cauce del centro de Valencia. Se ve una labor importante de documentación por parte de Marta Querol. Valencia, como escenario principal, actúa como un personaje más de la novela dibujado con cuidado y pericia como lo están también los personajes de carne y hueso que, muy cuidados en sus descripciones y en sus formas de actuar y reaccionar, dan lugar a seres compactos con personalidades bien definidas.

He disfrutado mucho con esta novela y seguiré leyendo la trilogía. Quiero saber qué pasó con Elena desde que termina el último capítulo hasta que muere en el epílogo. Quiero ver cómo y por qué se distancia de su hija. Seguiré leyendo las peripecias de los Lamarc. Y contando lo que me depare.

Título del libro: El final del ave fénix

Autora: Marta Querol

Editorial: Ediciones B

Año de publicación: 2012

Año de publicación original: 2008

Nº de páginas: 528