"Metrópolis" Philip Kerr

El título de la entrada nos lleva a "Metrópolis", la última entrega de la serie sobre Bernie Gunther del escritor escocés Philip Kerr. Pero... hay dos peros. El primero es que, a pesar de ser la última novela de la serie escrita por el autor, es la primera en lo que a la cronología de la historia y de la vida de Gunther se refiere porque está ambientada en 1928. El segundo pero no afecta a la novela, sino a mi entrada, porque a pesar de que el título se refiere solo a esta novela, voy a hablar un poco de la serie en general porque creo que lo merece.

Hasta ahora las cuatro novelas que leí teniendo ya el blog habían aparecido en diferentes entregas de Sin reseña. Terminada la serie y dado el especial interés que ha tenido para mí, he decidido hacer esta entrada para tratar sobre ella en su totalidad.

Bernie Gunther es un personaje que se ve sometido a unas circunstancias que hacen de él una víctima de su propia tragedia. Veterano de la Gran Guerra, viudo a causa de la gripe española, policía de la Kripo, detective del Adlon, detective privado, su peripecia vital y profesional ha recorre varias etapas antes y a lo largo de la serie. Socialdemócrata convencido, se verá formando parte de las SS cuando la Kripo, en la que ha vuelto a ingresar a instancias de Heydrich, se fusione con la SD y la Gestapo. Es un hombre práctico, un tanto cínico, con un sentido del humor caústico y una ironía amarga que nos recuerda a Philip Marlowe; un humor que no pierde ni siquiera mientras recibe una paliza. Todo un personaje de los que enamoran y de los que no te puedes despegar hasta saberlo todo sobre él. Al menos, todo lo que está escrito.

La serie consta de catorce novelas y tiene su embrión en las tres primeras que iban a constituir una trilogía titulada "Berlín negro". No sé qué fue lo que hizo que la trilogía se convirtiera finalmente en catorce novelas, pero solo puedo alegrarme de ello.

Estas tres novelas primeras están escritas respectivamente en 1989, 1990 y 1991 y siguen un orden cronológico. La primera, "Violetas de marzo", se ambienta en 1936 y en ella Gunther es un detective privado, aunque nos cuenta que ha trabajado para la Kripo, la policía criminal de Berlín, y como detective en el prestigioso hotel Adlon. 

En "Pálido criminal" estamos en 1938, con el nazismo en pleno auge y la guerra perfilándose como un futuro más que probable. Bernie se ve obligado a colaborar con la policía a instancias de Reinhard Heydrich que lo considera el más apto para la tarea. A pesar de que Bernie, un convencido socialdemócrata, odia a los Nazis y a todo lo que representan, no podrá negarse a volver a formar parte de la policía. 

La tercera novela, "Réquiem alemán", nos lleva a una Alemania derrotada tras el fin de la guerra. Transcurre en los años 1947 y 1948. Bernie Gunther se verá metido en un caso que le lleva a Viena donde descubrirá todo un mundo de engaño y corrupción por parte de las nuevas autoridades de Europa. La guerra ha terminado, pero la justicia que reclaman las víctimas de los nazis está lejos y a veces son los encargados de  hacerla posible los que la impiden.

Las tres novelas de la trilogía original "Berlín negro"

Hasta aquí la trilogía original. Después vendrían ininterrumpidamente las once novelas siguientes escritas entre 2006 y 2018, año en el que, en marzo, Philip Kerr murió de cáncer con 62 años. En ese momento quedaban aún dos novelas de la serie de Bernie Gunther por publicar, "El laberinto griego" y "Metrópolis"; tres en España a donde aún no había llegado "Azul de Prusia".

A partir de las tres novelas originales, el autor deja de tener en cuenta la cronología y nos lleva hacia atrás y hacia adelante en el tiempo, a veces en la misma novela, desde 1928 hasta 1957. La mezcla de personajes reales y ficticios es constante y de los reales, algunos son muy conocidos, como Heydrich  o Eichmann, y otros desconocidos al menos para mí.

Entre las vivencias previas a la guerra (aparte de lo visto en la trilogía inicial) encontramos a Gunther trabajando para el hotel Adlon como detective ("Si los muertos no resucitan"); lo veremos investigando un asesinato en el nido del águila la residencia de Hitler en los montes bávaros,  ("Azul de Prusia")

Durante la guerra lo acompañaremos a escenarios y sucesos de los más emblemáticos. Le veremos investigar la matanza del bosque de Katyn ("Un hombre sin aliento"), asistir al asesinato de Heydrich en Praga ("Praga mortal"), descubrir acciones que repugnan a los propios nazis alemanes de la mano de los ustachas croatas ("La dama de Zagreb"). 

Terminada la guerra, Bernie no dejará de vivir aventuras y de llevarnos por medio mundo. Huirá tras ser acusado injustamente de crímenes de guerra y viajará hasta Buenos Aires con compañeros tan inquietantes como Adolf Eichmann ("Una llama misteriosa"); trabajará de nuevo como detective privado, ahora en Munich; viajará a Cuba y a Florida de donde será deportado a Alemania y tendrá que ingresar en una prisión alemana con una misión que más le vale llevar a buen fin ("Gris de campaña"); tendrá que investigar para el escritor británico William Somerset Maugham mientras, ya retirado, trabaja de conserje en un hotel de la Riviera francesa; en este caso conoceremos los entresijos de los agentes dobles ingleses vendidos a los soviéticos ("El otro lado del silencio"); de vuelta en Munich, como empleado de una agencia de seguros, deberá viajar a Atenas para investigar un posible fraude con el seguro de un barco y tendrá que enfrentarse a los fantasmas de los judíos deportados de Salónica ("El laberinto griego").

Philip Kerr, con la camiseta de la Negra y Criminal, a la puerta de la librería. 
(foto obtenida a partir de la página web de la Negra y Criminal)

"Metrópolis" la novela que ahora he leído y que pone fin a la serie por causas mayores e irrevocables, nos lleva al inicio de todo, al momento en que Bernie, que trabaja en el departamento de Antivicio de la Jefatura de policía de la Alexanderplatz de Berlín, es invitado a formar parte de la policía Criminal, la Kripo. En mayo de 1928 la Kripo estaba comandada por Bernhard Weiss, un hombre (histórico, por cierto) que no creía en el mal, aunque como judío en la Alemania de la época estaba a punto de encontrarse con él cara a cara, pero ese tipo de mal se ha visto en entradas anteriores. 

En mayo de 1928, Berlín era la ciudad de los cabarets. "Como cualquiera que haya leído la Biblia, me había acostumbrado a vivir con la idea de que la ciudad de Babilonia era sinónimo de todos los excesos y las abominaciones terrenales, fueran cuales fuesen. Y como cualquiera que viviese en Berlín durante la República de Weimar, también me había acostumbrado a la frecuente comparación entre ambas ciudades". En "Metrópolis" viajamos a un Berlín por el que Bernie Gunther aún no nos había llevado: cabarets, bailes alocados, drogas, travestis, mucha alegría, homosexuales, putas... los restos de la reciente Gran Guerra y, como antes y después, como siempre, asesinos. Bernie tendrá que investigar varias muertes de prostitutas a las que les arrancan la cabellera.

Como amante del género negro y como interesada por todo lo relativo a la historia europea en el siglo XX, esta serie ha sido una de mis favoritas. Ya os he hablado en otras entradas de mis tentaciones. ¿Sabéis cuál me está entrando ahora? Sí, esa, leer de nuevo todas las novelas, pero en orden cronológico. Puedo aprovechar el hecho de que la última es también la primera.

Título del libro: Metrópolis

Autor: Philip Kerr
Nacionalidad: Reino Unido
Título original: Metropolis

Traducción: Eduardo Iriarte

Editorial: RBA

Año de publicación: 2019

Año de publicación original: 2019

Nº de páginas: 336