"Los viajeros de la Vía Láctea" Fernando Benzo

Siempre que volvía a verla, lo primero que me preguntaba, a medias entre la exculpación y el reproche a mí mismo, era por qué nunca me había enamorado de ella cuando, en todas las etapas de la vida, me había inspirado esa indefinida intuición de que amarla debía de ser una forma confortable de vivir. [...] Pero era una suerte que nunca me hubiese enamorado de Blanca. Gracias a eso, aún seguíamos siendo amigos a los cincuenta y cinco.

Estamos en 2021 y Javi ha quedado con Blanca en el Vía Láctea. Ella tiene que darle una mala noticia y a partir de ese momento la conversación de ambos amigos se verá interrumpida por los recuerdos. Javi nos va contando la historia de sus amigos desde la fiesta de cumpleaños de Oscar en la que todo cambió. Cumplía veintiuno en 1986 y había alquilado en exclusiva el hoy mítico bar Vía Láctea, icono de la Movida, para celebrarlo. Allí iba a recibir a sus numerosos amigos y amigas, pero muy en especial a los tres con los que compartía piso de estudiantes, Javi, Jorge y David, y a Blanca, su novia. 

Los cuatro amigos son muy distintos, pero tienen cosas en común. «Perfiles anodinos. Chavales de ciudades de provincias. Familias sin estrecheces económicas. Colegios de curas que nos habían dejado escasa huella clerical. Buenas notas sin alardes. Ni brillantes ni problemáticos. Y, a partir de ahí, éramos completamente diferentes en caracteres, intereses y comportamientos».

A partir de esa fiesta, como decía, cambiaron muchas cosas y ese es el motivo de que ahí empiece la historia, una historia que se dilata hasta 2021 cuando los jóvenes de veintiún años se han convertido en adultos de cincuenta y cinco. Cada uno de ellos ha seguido derroteros muy distintos. Algunos viven mejor y otros peor, pero ninguno ha conseguido sus sueños. Los sueños solo son sueños y la realidad, como mucho, es un sucedáneo que se parece más o menos a ellos, pero nunca se parece lo suficiente.

Con el paso del tiempo los amigos irán tomando rumbos distintos que los llevarán a distintos lugares y a distintas ocupaciones. Oscar ser hará famoso como fundador de una ONG que construye en África poblados autosuficientes para los nativos. Javi escribirá una novela y tendrá un hijo y un divorcio después de vivir en Bruselas unos años. Jorge alcanzará la riqueza, pero a cambio de una vida que no se parece en nada a lo que esperaba. David, el raro del grupo cuya mente iba más allá de lo que los demás podían entender, el eterno adolescente, nunca dejará los porros y sus canciones de siempre y seguirá, «instalado en un mundo paralelo del que era habitante y amo, un pequeño dios que manejaba a su antojo a todos aquellos seres a medio camino entre la ficción y la realidad con los que convivía solo él».

Si reducimos a uno el tema de Los viajeros de la Vía Láctea, un Gran Tema con mayúsculas, éste podría resumirse en la frase que aparece en la portada debajo del título: «Como las buenas canciones, las grandes preguntas de nuestra juventud nos acompañan para siempre». No encuentran respuesta las preguntas cuando son verdaderamente grandes. A veces incluso esas preguntas están escondidas en las canciones que siempre escuchamos, las que siempre nos acompañan. Muchas veces ni siquiera reconocemos la respuesta cuando finalmente la encontramos.

Pero hay más temas, temas menores que nos vamos encontrando y de los que yo destacaría la traición, la mentira (si es que no son lo mismo algunas veces), la decepción (en distintos sentidos), la sensación de fracaso. Temas a los que se podría añadir el amor, la amistad, la pareja, los hijos..., pero esos ya son temas universales que podemos encontrar en casi todos los libros.

La narración corre sobre todo a cargo de Javi, pero cada tanto se alterna con un monólogo en el que Blanca le cuenta a su terapeuta las partes que la atañen a ella y de las que Javi puede ser desconocedor. El centro de toda la narración es esa cita en el Vía Láctea en 2021 entre ambos amigos. De ahí viajarán al pasado saltando de delante a atrás y llevándonos, de forma aleatoria pero nada confusa, a distintos episodios en distintos años: 1986, 1996, 1998, 2004, 2016.

Fernando Benzo

Los viajeros de la Vía Láctea es una novela distinta al resto de las que había leído de Fernando Benzo. No es una novela negra sino una novela que narra la historia, en un tiempo muy concreto, de toda una generación, de dónde partieron y a dónde llegaron. Dejo un par de citas que dan una idea de cómo escribe el autor y de ese viaje a través del tiempo de nuestros personajes.

«Nos tocó vivir nuestros años universitarios en una época que luego se convertiría en mito. Siempre me ha resultado extraño cuando, después, he oído hablar de todo aquello como un periodo único, deslumbrante, tan apetecible, porque en ningún momento lo viví con la sensación de que lo fuera. Nunca tuve conciencia de estar viviendo una época especial más allá de disfrutar de mi propia juventud. Tal vez porque llegamos tarde a Madrid, en la segunda parte de la década. O porque uno nunca se mira a sí mismo con perspectiva histórica».

«Pasamos de ser adorables baby boomers a ser aspirantes a yuppies. Nos echamos a perder. Decidimos que queríamos triunfar. Nuestros padres habían sido unos perdedores. Nosotros queríamos pisazo, cochazo, sueldazo y a la mierda el rock and roll».

Una novela magnífica que nos lleva por unos años que los que los hemos vivido reconoceremos. Los años ochenta, los noventa, los de la primera década de 2000, los de la segunda... Todos ellos se nos muestran en un ambiente que los envuelve y acompaña. No será difícil reconocer cómo van cambiando las cosas, las costumbres, el paso de la juventud a la madurez; como se van abandonando unas ideas y van predominando otras en tanto en cuanto cambia la época, pero también las edades de los personajes. Y todo ello acompañado de canciones, películas, libros y locales de moda que son el escenario perfecto para conseguir una ambientación muy precisa en un Madrid que iba camino de ser lo que hoy es, pero al que aún le faltaban unos años para serlo.

Si sus novelas negras me gustaron, Los viajeros de la Vía Láctea me ha gustado tanto o más. 

Estas son las novelas de Fernando benzo que he leído con el año de `publicación entre paréntesis y enlace a las reseñas:

Nunca fuimos héroes (2020)

Los perseguidos (2023)

Las cenizas de la inocencia (2024)

Los perseguidos consiguió en 2023 el Premio Azorín de Novela.

Título del libro: Los viajeros de la Vía Láctea

Autor: Fernando Benzo
Nacionalidad: España

Editorial: Planeta

Año de publicación: 2021

Año de publicación original: 2021

Nº de páginas: 440