"La sal de todos los olvidos" Yasmina Khadra

Adem se fue del pueblo ese mismo día, con una bolsa de hule por único equipaje, y dentro algo de ropa interior, tres pantalones, cuatro camisas, un cuaderno de escolar y un viejo libro de un autor ruso. No se despidió de los vecinos ni de su hermana. Tomó el primer autocar que pilló para Blida, cenó en un restaurante barato, rodeado de pobres diablos, y pasó la noche en un hammam que hacía las veces de albergue durante la noche.

Cuando su mujer, Dalal, abandona a Adem el mundo del hombre se derrumba. Ni casa ni familiares ni amigos ni su trabajo como maestro tienen ningún sentido ante el descalabro de su vida doméstica y Adem renuncia a todo y se lanza a los caminos como un vagabundo. 

Argelia renace entre las cenizas de la Guerra de Independencia, mientras Adem se hunde; Argelia vive la borrachera de asumir las riendas de su destino, mientras Adem cede su destino al azar de los caminos y de lo que se vaya encontrando en ellos. Pero tanto una Argelia con la ilusión intacta como un Adem recién expulsado a los infiernos se irán hundiendo en la realidad que los rodea y los esclaviza. 

Adem se irá encontrando con todo tipo de experiencias. La violencia de una pandilla de adolescentes que lo deja sin sentido una noche de borrachera le hará despertar en un hospital psiquiátrico. 

«Adem no comprendió de inmediato sus intenciones. Una patada lo tumbó de espaldas; otra le alcanzó la barbilla. Los chavales se ensañaron con él con una rara ferocidad, insultándolo y escupiéndole encima. Cuando vieron que el hombre había dejado de moverse, se abrieron la bragueta y se mearon sobre él».

En el hospital conocerá a un grupo de seres que hilvanan su locura con una lógica que a veces nos sorprende por su sensatez, pero no dejan de estar locos. Destaca Laïd que ha perdido la memoria de algún suceso escabroso que protagonizó durante la guerra. Inconscientemente, se niega a recordar. «Le puedo asegurar que, en su caso, es preferible que no recuerde nada» le dice a Adem un enfermero, el mismo que le despide a la puerta cuando el médico decide que no hay razones para seguir con el encierro. Y es que la guerra ha terminado, pero en ella mucha gente perdió la alegría de recordar, mucha gente se hundió, y otra mucha hubiera deseado hundirse, en las tinieblas del olvido. Demasiado dolor, violencia y horror para querer recordarlo, para no poder evitar el recuerdo. 

En su camino Adem se irá encontrando con mucha gente y descubriremos su carácter bronco; desagradable y desagradecido con quienes le ayudan, se nos irá haciendo antipático. Quien le da cobijo y alimento, quien lo transporta en su carro, todos se encontrarán con su gesto adusto y sus palabras ásperas e ingratas. El lector se siente incómodo, como si presenciara unas escenas que no se justifican con las palabras del narrador omnisciente: «Desde la traición de Dalal, no quería deber nada a nadie ni tampoco volver a dar las gracias, como si esa palabra amenazara la escasa integridad que le quedaba».

En su periplo por los caminos de Argelia se encontrará con varios personajes que buscarán su amistad y a todos ellos los irá alejando con su desprecio y falta de empatía. El enano Mika en cuya caverna encontrará refugio, comida, cuidados y una amistad cuyo único interés es la compañía, también se verá abandonado y será víctima del comportamiento injusto del hombre. No entendemos muy bien a qué se debe tanto desabrimiento en quien está solo y más necesitado.

Y Adem seguirá su camino y, tras algunas vivencias en las que su anhelo de soledad seguirá manifestándose, llegará a una casa en la que encontrará refugio, con unas gentes a las que ayudará a luchar contra la injusticia. Allí parecerá que es sensible al acercamiento humano y a las necesidades ajenas, pero será un espejismo. No sabrá responder a la generosidad de Hadda y Mekki, ni a su agradecimiento. De nuevo su único interés y su ceguera lo llevarán a un final que, en cierta manera, enlaza con el principio; un final esperanzador en el que Adem va a recibir, con las formas perversas con que a veces nos sorprenden los hades, mucho más de lo que merece. El autor se apiada del personaje porque él mismo nos dice en una entrevista: «Mi libro es un sismógrafo del alma, si no tienes compasión por el personaje es que no eres plenamente humano».

También Argelia, como Adem, se nos va mostrando sola y necesitada. Se ha librado de los franceses, pero no de sus propios hijos desnaturalizados y codiciosos, los nuevos amos del país que, si se ha librado de la dominación francesa, ha caído en la de los corruptos que tuercen las leyes a su favor. La independencia no consiste solo en echar al colonizador.

«[...] Una vez expulsados los franceses, todos nuestros sectores neurálgicos están gestionados por patriotas cuya única competencia es su fe, y con eso no basta.

 —Hoy el pueblo es libre, ¿no es eso lo que quería?

—La libertad no es un fin en sí mismo, no pasa de ser una ilusión. Si esperamos que vengan tiempos mejores, debemos centrar nuestro esfuerzo en nuestros hijos. Son la Argelia de mañana. Están mucho más capacitados que nosotros para consolidar la libertad».

Yasmina Khadra

La sal de todos los olvidos es una historia desconcertante dentro de la narrativa de Yasmina Khadra. Es un libro muy simbólico, muy metafórico. En él las vivencias de Adem corren paralelas a las de una Argelia aún bajo los efectos de la exaltación pletórica de la independencia. Una independencia muy reciente en la que ya empieza a verse alguno de los vicios que la lastrarían y la llevarían a los terribles sucesos y a la guerra de los años noventa. Me refiero a la corrupción. También se muestra la situación de la mujer mediante dos personajes sumamente interesantes y contrapuestos. Como dice el propio autor «Aborda el tema de la mujer en un país como Argelia en el que están marginadas. [...] para los frustrados, la mujer es un objeto de desahogo. La mujer es algo esencial, a su lado cualquier hombre es un accesorio. Feliz es el que se siente en deuda con su madre y su esposa. Mi madre era analfabeta, pero una auténtica maga de las palabras». 

No es el libro de Yasmina Khadra que más me ha gustado, pero al autor le parece «el mejor que he hecho». Mis gustos me llevan por otras historias, menos metafóricas, menos simbólicas, pero salvado ese gusto personal, hay que reconocer que La sal de todos los olvidos es una gran novela.

Por si a alguien le interesa, dejo aquí las novelas que he leído del autor con la fecha de lectura entre paréntesis y los enlaces de las reseñadas en el blog:
"Lo que sueñan los lobos" (2001)

"El escritor" (2006)

"La parte de l muerto" (2007)

"Las sirenas de Bagdad" (2008)

"El atentado" (2010)

"Lo que el día debe a la noche" (2010)

"Las golondrinas de Kabul" (2011)

*"Morituri" (2011)

*"Doble blanco" (2011)

*"El otoño de las quimeras" (2011)

"La ecuación de la vida" (2013)

"Los ángeles mueren por nuestras heridas" (2014)

"A qué esperan los monos" (2015)

"Los corderos del señor" (2016)
"La última noche del Rais" (2016)

"Dios no vive en la Habana" (2018)

"La deshonra de Sarah Ikker" (2021

* Trilogía de Argel

Título del libro: La sal de todos los olvidos

Autor: Yasmina Khadra
Nacionalidad: Argelia
Título original: Le sel de tous les oublis

Traducción: Wenceslao-Carlos Lozano

Editorial: Alianza

Año de publicación: 2021

Año de publicación original: 2020

Nº de páginas: 280